El extraño mundo poblado de paradojas que Dino Buzzati legó a la literatura muestra algunos de sus paisajes más coloridos en El colombre, volumen de cuarenta y cuatro relatos cortos publicado originalmente en 1966. El desfile de personajes y situaciones que ahí podemos encontrar resulta asaz variopinto: una bestia mítica que sólo puede ser vista por quien será su víctima y por los familiares de ésta, aunque su misión sea menos terrible de lo que aseguran las leyendas; el inesperado secreto de un escritor que, gracias a sus éxitos, consigue el odio empedernido de sus contemporáneos; las tentaciones que ciertos ángeles provocan en Dios a la hora de crear a las criaturas que habrán de poblar la Tierra, incluido, por supuesto, el ser humano; las burlas que sufre un niño que tendrá un papel fundamental en la Historia durante su vida adulta; una cadena de inexplicables muertes asociadas a los adictos al poder, con lo que se vislumbra la utopía de la igualdad entre los hombres; las trampas atemporales del maligno, encarnado en un repulsivo y exquisito sastre; la descripción, por parte de un periodista, del infierno, el cual luce muy semejante a las ciudades humanas, aunque plagado de obsesiones vesánicas; un jardín falsamente tranquilo que podría pertenecer a cualquier casa en cualquier parte del mundo; la persecución violenta contra gente que ya no cabe en el concepto de "juventud"... en fin. Todos los relatos están enrarecidos por un aire en el que se mezcla una pizca de absurdo con una psicología del arrepentimiento, de la indecisión, de las oportunidades perdidas, de las tentaciones cotidianas, de complejos de inferioridad; y aunque quizás no sea la obra más grande de Buzzati, sí lo reafirma como uno de los autores más originales del siglo XX, no sólo en Italia —tierra de por sí prolífica en autores inclasificables—, sino en el panorama de la literatura mundial.
